Dag en nacht open
Het nieuwe mastergebouw van Politiezone Antwerpen biedt plaats aan 2 200 politiemedewerkers. Alle medewerkers van PZ Antwerpen, met uitzondering van de wijkwerking en het hondenteam, zullen vanaf eind oktober werken vanuit Berchem. Dag en nacht zullen de verschillende diensten en patrouilles van de Antwerpse politie vanop de Borsbeeksebrug aan hun werkdag beginnen. Midden oktober opent ook het centraal onthaal van PZA de deuren waar mensen dag en nacht, met en zonder afspraak, terecht kunnen om een aangifte te doen of een klacht neer te leggen.
Een lang traject
Aan de bouw van het mastergebouw gaat een lang traject vooraf. Al in 2014 werd een projectdefinitie bepaald waarin onder meer de vele voorwaarden werden opgelijst waar het nieuwe hoofdkantoor aan moest voldoen. Door de politie, het stadsbestuur en AG Vespa werden in de loop van de jaren een ontwerp, een locatie en een aannemer goedgekeurd waarna in 2017 de bouw startte. De aannemers rondden begin dit jaar het bouwen af en eind mei verhuisden de eerste diensten. In de afgelopen maanden namen steeds meer medewerkers hun intrek in het nieuwe gebouw, terwijl de overige ruimtes nog verder worden afgewerkt.
Een laatste grote verhuisbeweging
In oktober staat de laatste grote verhuisbeweging voor de deur. Onder meer de interventiepatrouilles en de mobiele eenheid, alsook hun vele dienstvoertuigen zullen dan verhuizen. In totaal zullen zo'n 2 200 politiemensen werken vanuit Berchem. Er is plaats voorzien voor alle dienstvoertuigen van PZ Antwerpen, inclusief de combi’s, BearCats, de commandowagen, motoren en dienstfietsen. Door de ligging vlak naast Berchem Station is er voor gekozen om het aantal parkeerplaatsen voor private voertuigen gevoelig te verminderen en maximaal in te zetten op alternatieven voor woon-werkverkeer.
Centralisatie
Met de verhuis naar het nieuwe mastergebouw verlaat Politiezone Antwerpen verschillende locaties. De kantoren aan de Noorderlaan en de Oudaan zijn de bekendste. Maar ook op Digipolis, in de Lange Gasthuisstraat, de Maréestraat en op het Kievitplein zaten politionele diensten die nu naar Berchem verhuizen. Het verlaten van deze, veelal gedateerde gebouwen, betekent niet alleen een grote besparing op het vlak van energiezuinigheid, maar ook op het vlak van logistiek. Niet alleen zijn er veel minder verplaatsingen tussen de verschillende kantoren, maar door de centralisatie van onder meer het poetspersoneel, de logistieke ondersteuning en een centraal personeelsrestaurant, kan veel (kosten)efficiënter gewerkt worden.
Burgemeester Bart De Wever "De Oudaan was nooit bedoeld als volwaardig politiegebouw. De toren was bovendien echt op. Ik denk dat er maar weinig mensen met echte nostalgie naar kijken, maar ik ben wel zeer blij dat het gebouw een andere invulling zal krijgen. Het gloednieuwe politiegebouw aan de Post X-site vervult mij dan ook met trots. Ik wens geen enkele Antwerpenaar toe er ooit te moeten komen, maar ik kan nu tenminste wel gerust zijn dat hij of zij er in de beste omstandigheden ontvangen kan worden. Bovendien is de locatie veel beter bereikbaar, vlakbij grote verbindingsassen en knooppunten van openbaar vervoer. Ook voor onze politiemensen, die alle respect verdienen voor het harde werk dat ze elke dag leveren voor de veiligheid en het welzijn van onze stadsgenoten, is dit gebouw een bekroning. Antwerpen is met dit centrale politiegebouw klaar voor de toekomst."
Korpschef Serge Muyters: “Politiezone Antwerpen presenteert zich al langer als een modern en vooruitstrevend korps. Met het nieuwe mastergebouw hebben we eindelijk een gebouw dat onze positie en onze ambitie uitstraalt. We kunnen de deuren sluiten van tijdelijke kantoren die uit noodzaak veel langer dan voorzien dienst moesten doen. Door onze werking te centraliseren kunnen we ook onze dienstverlening naar de burger verbeteren en efficiënter werken. Onze wijkwerking blijft ondertussen uiteraard verankerd in de wijken. We blijven investeren in moderne wijk- en regiokantoren, met nieuwe projecten in de Lange Gasthuisstraat en de Vestingstraat.”