Het erfgoedcentrum is ondergebracht op de achtste verdieping van het nieuwe mastergebouw van Politiezone Antwerpen. De permanente tentoonstelling neemt bezoekers op een reis doorheen de tijd en toont hoe het Antwerps politiekorps is geëvolueerd tot wat het vandaag is.
Unieke collectie samengebracht
In het centrum is een unieke collectie aan erfgoed samengebracht. Het gaat om waardevolle stukken uit de geschiedenis die bepalend zijn geweest voor het DNA van PZA zoals we dat vandaag kennen. Het zijn deze genen waarmee de Antwerpse politie zich onderscheidt van andere politiediensten in binnen- en buitenland. De getoonde stukken zijn geselecteerd uit de collectie van het voormalige politiemuseum van Politie Antwerpen.
De geschiedenis niet uit de weg
Het erfgoedcentrum gaat geen enkele passage uit de geschiedenis uit de weg. Zo is er de donkere periode tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij het verhaal wordt verteld van de rol van de Antwerpse politie tijdens de deportatie van joodse Antwerpenaren, maar ook van de verzetsdaden van politiemensen die nadien zelf gedeporteerd werden. Met beeld, klank en foto’s leer je over de details uit het verleden.
Burgemeester Bart De Wever reageert enthousiast op de permanente tentoonstelling: "Na vijftig jaar heeft het politiemuseum een verdiende modernisering en uitbreiding gekregen in het gloednieuwe mastergebouw. Als waardig en volwaardig erfgoedcentrum van onze lokale politie zal het niet alleen geïnteresseerde Antwerpenaren verwelkomen, maar in het bijzonder aan mogelijke rekruten en jonge stadsgenoten het verhaal vertellen van de vele generaties politiemensen die over onze stad gewaakt hebben. Daarbij is ook oog voor de manier waarop onze politie georganiseerd is, en welke taken ze opneemt om de veiligheid en leefbaarheid van Antwerpen te verzekeren. Het erfgoedcentrum straalt respect uit. Respect voor het verleden van onze stad. En respect voor ons politiekorps. Ik wens dan ook al wie meegewerkt heeft aan de verwezenlijking van het erfgoedcentrum, en de vele vrijwilligers, van harte bedanken. En ik nodig alle Antwerpenaren uit om – na afspraak – een kijkje te komen nemen."
Aandacht voor de politie van nu
Ook de politie van vandaag krijgt aandacht. Er wordt hulde gebracht aan de helden die elke dag de straat op gaan in de strijd tegen criminaliteit. Voormalig wijkagent Marcel Van Peel staat stil bij wat Hans Van Themsche aanrichtte in 2006. Sonia Debruyne, een van de eerste vrouwen bij de politie, blikt terug op een periode die de weg vrijmaakte voor vele opvolgers in ons korps.
Voor korpschef Serge Muyters is het evident dat een modern korps de geschiedenis levend blijft houden: “Dat dit erfgoedcentrum is geworden wat het is, hebben we in grote mate te danken aan zij die het verleden koesteren. Zij het door het bewaren van een archief, of door zich als vrijwilliger in te zetten voor het voormalige politiemuseum. Vorige week al hebben we deze vrijwilligers de kans gegeven om het erfgoedcentrum te bezoeken en het enthousiasme was groot. Het politiemuseum is immers ook een deel van het verleden dat we hier willen koesteren. Het respect voor hun inzet blijft groot.”
Te bezoeken na reservatie
Vanaf 15 januari kan het erfgoedcentrum worden bezocht. Een bezoek is gratis maar moet je vooraf aanvragen via www.politieantwerpen.be/e-loket/bezoek-aan-erfgoedcentrum.